El departamento de Jinotega, con sus 9,222 kilómetros cuadrados, es el
departamento más grande a nivel nacional, superado solamente por las dos
regiones autónomas del Atlántico. La población residente en el 2010 es
de 400 mil habitantes, lo hace el segundo más poblado en el Norte, pero
resulta el de menor densidad, por su grande extensión. El territorio
departamental se divide en los municipios de Jinotega, San Rafael del
Norte, La Concordia, San Sebastian de Yali en el sector sur, Santa María
de Pantasma y El Cuá en el centro, Wiwilí y San José de Bocay en el
extremo noreste.
La naturaleza en Jinotega asume una dimensión desbordante. En primer
lugar su conformación montañosa se desarrolla en el sur este a lo largo
de la Cordillera Isabelia, con la alineación de altos cerros como el
Chimborazo (1,688 msnm), el Datanlí - El Diablo (1,550 msnm), y macizos
como Peñas Blancas (1,700 msnm). El sector oeste también es
caracterizado por mesetas y montañas como el Volcán Yalí, que degradan
primeramente en el curioso valle circular de Pantasma, y después se
abren en los extensos valles del río Coco y de sus principales
afluentes, los ríos: Cuá y Bocay, interrumpidos solamente por el
imponente macizo del Kilambé (1,750 msnm). Todas estas montañas, por su
belleza escénica y por la rica biodiversidad del bosque de nebliselva
que abrigan, han sido declaradas reservas naturales protegidas. En el
corazón del departamento se extiende el lago artificial por 53
kilómetros cuadrados de Apanás.
